माऊंट मौंगानुई : न्यूझीलंडच्या भूमीत भारतीय क्रिकेटपटूंनी पुन्हा एकदा आपल्या जिद्दीचा, संघभावनेचा आणि गोलंदाजीतील सामर्थ्याचा प्रत्यय दिला. पाचव्या आणि अंतिम एकदिवसीय सामन्यात अवघ्या २१० धावांचे आव्हान देऊनही भारतीय गोलंदाजांनी न्यूझीलंडच्या फलंदाजांना रोखत संस्मरणीय विजयाची नोंद केली. चौथ्या सामन्यातील पराभवाचे शल्य पुसून काढत टीम इंडियाने निर्णायक सामन्यात दमदार पुनरागमन केले.
नाणेफेक गमावून प्रथम फलंदाजीस उतरलेल्या भारतीय संघाची सुरुवात अडखळती झाली. भारताने ४२.१ षटकांत सर्वबाद २०९ धावा केल्या. अक्षर पटेल आणि इशान किशन यांनी प्रत्येकी ४६ धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी साकारली. अखेरच्या टप्प्यात मोहम्मद सिराज आणि अर्शदीप सिंग यांनी फटकेबाजी करत भारताला दोनशे धावांचा टप्पा पार करून दिला.
२१० धावांच्या माफक आव्हानाचा पाठलाग करण्यासाठी मैदानात उतरलेल्या न्यूझीलंडच्या संघाला भारतीय गोलंदाजांनी आपल्या भेदक माऱ्याने अक्षरशः जेरीस आणले. अर्शदीप सिंगने ३० धावांत ३ बळी घेत न्यूझीलंडच्या फलंदाजीला खिंडार पाडले. अक्षर पटेलनेही २ बळी मिळवत विजयात मोलाची भर घातली. अखेर न्यूझीलंडचा डाव ४८.१ षटकांत १८७ धावांवर आटोपला आणि भारताने २२ धावांनी दिमाखदार विजय मिळवला.
या विजयाचा खरा शिल्पकार ठरलेल्या अर्शदीप सिंगला सामनावीर पुरस्काराने गौरविण्यात आले. चौथ्या सामन्यातील मोठ्या पराभवानंतर भारतीय संघाने केलेले हे पुनरागमन विशेष कौतुकास्पद ठरले.
पाच सामन्यांच्या वनडे मालिकेत भारताने ३-१ अशी सरशी साधत मालिकेवर आपले नाव कोरले. एका बाजूला फलंदाजीतील संघर्ष, तर दुसऱ्या बाजूला गोलंदाजीतील जिद्द आणि अचूकता, अशा संघर्षमय प्रवासातून भारतीय संघाने विजयाचा तिरंगा फडकवला!
टीम इंडियाच्या या शानदार विजयाने भारतीय क्रिकेटप्रेमींच्या आनंदाला उधाण आले असून, न्यूझीलंडच्या भूमीत पुन्हा एकदा तिरंग्याचा अभिमान उंचावला आहे!
सत्यार्थ महाराष्ट्र न्यूज | क्रीडा वृत्तांत
